Por que conhecer a si mesmo pode ser desconfortável?

Conhecer a si mesmo costuma ser descrito como algo libertador, e a imagem que acompanha a expressão é quase sempre positiva: algo valioso guardado por dentro, à espera de ser encontrado e desembrulhado. A experiência de quem se detém a fazer isso com alguma seriedade tende a ser outra, e vale entender por quê.

O primeiro ponto é que o que se descobre nem sempre confirma a imagem que a pessoa tinha de si. É comum que a contradiga. Alguém que se descreve como generoso pode reparar que parte do que chama de generosidade funciona também como um jeito de não ser recusado. Alguém que se orgulha da própria franqueza pode notar que ela aparece, em certas horas, junto com a vontade de ferir. Isso não anula a generosidade nem a franqueza. Mostra que elas convivem com outra coisa, e essa outra coisa raramente é agradável de olhar.

O desconforto não aparece por fraqueza nem por falta de preparo. Aparece porque o que estava fora do campo de visão costuma estar ali por alguma razão. Manter certas coisas de lado tem um custo, mas cumpre uma função: preserva uma versão de si que segue operando sem ser questionada. Quando essa versão é perturbada, a perturbação chega antes de qualquer clareza. Não é o alívio de entender algo novo. É mais parecido com o chão mudando um pouco de lugar.

Essa dificuldade em relação ao próprio processo tem parentesco com outra experiência comum, a de atrapalhar aquilo que se diz querer. Sobre ela, há o texto sobre a autossabotagem.

Há ainda um deslocamento específico que costuma incomodar. Muita gente chega a uma reflexão sobre si com uma versão pronta de onde está o problema: no outro, no passado, na circunstância. Essa versão não precisa ser falsa. O que muda, quando se olha de perto, não é a versão em si, e sim o lugar de onde ela é contada. Quem estava fora da história, narrando-a, percebe que também é personagem dela. Passar de narrador a personagem é o que pesa, porque personagem responde pelo que faz, e narrador apenas conta.

Por isso o desconforto não costuma ser um efeito colateral a ser evitado no caminho de se conhecer. Ele costuma ser o próprio sinal de que apareceu algo fora do previsto, e o previsto, a versão de si que já foi aprovada, é justamente o que menos ensina. Quem se olha e não sente incômodo nenhum em geral está diante do retrato que já conhecia. O que ainda não foi olhado tende a chegar acompanhado de algum peso, e é esse peso, mais do que qualquer explicação bem montada, que costuma apontar por onde há algo a entender.